根據股東權力的不同，股票有普通股(common share)與優先股(preference share or preferred stock)之分。

優先股是相對于普通股而言的。主要指在利潤分紅及剩余財產分配的權利方面，優先于普通股。

主要區別：

（1）優先股通常預先定明股息收益率。由于優先股股息率事先固定，所以優先股的股息一般不會根據公司經營情況而增減，而且一般也不能參與公司的分紅，但優先股可以先于普通股獲得股息。

（2）優先股股東在公司破產時，可優先獲得公司償債后的剩余財產，而后才輪到普通股股東。優先股股東不能退股，但可以通過優先股的贖回條款被公司贖回。

（3）優先股有那么多的優先權，風險低于普通股，但凡是都是有代價的，優先股的代價是優先股股東沒有選舉及被選舉權，一般來說對公司的經營沒有參與權和決策權，即優先股股東無公司的投票權。盡管普通股股東和優先股股東都擁有公司股份，但從所有權和控制權的角度，公司真正的所有者是普通股股東，而不是優先股股東所有。

優先股的特點可以簡單歸納如下：

1.優先股股東不參加公司的紅利分配，無表決權和參與公司經營管理權。

2.優先股有固定的股息，不受公司業績好壞影響，并可以先于普通股股東領取股息。

3.當公司破產進行財產清算時，優先股股東對公司剩余財產有先于普通股股東的要求權。

優先股和債券

優先股更像是債券，但又與普通債券很不同。比如公司在優先償還債券本息之后，才能支付優先股股息。但與債券相比，雖然其清償順序在次級債之后然而其收益更高條款靈活。

從投資周期上看，優先股類似永續債，適合需求穩定久期較長的配置型機構，如保險、社保、年金等。